Denis Lalumière critique le film qui offre des propos mordant sur les inégalités sociales, tout en maintenant des proportions apocalyptiques avec une virtuosité technique remarquable.
Seok-woo (Yoo Gong), un gestionnaire carriériste, s’est toujours investi davantage dans son travail que dans sa famille. Résultat, il est divorcé et sa fille Su-an (Kim Su-an) n’a qu’un souhait pour son anniversaire : aller à Busan voir sa mère. Ils prennent donc place dans le train à haute vitesse KTX à la gare de Séoul, loin de se douter qu’une catastrophe sans précédent frappe la capitale et qu’une jeune femme portant d’étranges blessures s’est faufilée à bord juste avant le départ.
À peine sorti des quais, le train devient le théâtre d’une série d’attaques bestiales transformant les passagers en zombies survoltés. Afin de survivre à ce cauchemar sur rails filant à vive allure et de protéger Su-an, Seok-woo devra s’allier à un mastodonte aux poings dévastateurs (Ma Dong-seok), un as frappeur du baseball collégial (Choi Woo-sik), une meneuse de claque délurée (Ahn So-hee) et un homme d’affaires sans scrupules (Kim Eui-sang).